2023年年初，一款定位人群为“基督徒”的社交应用《Hallow》，凭借“线上祷告”，与名人信徒同一神父听道等噱头快速走红并获取了众多订阅用户，仅在当年封斋期的两个月（3-4月）内便拿下超800万美元的预估收入。这匹非游应用之中“异军突起”黑马的出现，也令越来越多开发者注意到了宗教App这一被忽视和低估的赛道。
图片来源：Hallow官网截图
伴随越来越多的企业和开发者入局，相关应用在过去的两年时间内进入了一个短暂的爆发增长期。根据点点数据统计的“Bible”这个关键词在美国地区App Store平台下过去两年内的新进应用数，可见继2023年初之后，2024年上半年涵盖斋月的这段时间内，新进应用数快速增长。结合在此期间内关键词竞价APP的数量趋势便可窥见此类应用迅猛增势的一斑。
展开剩余90%2023-2024年“Bible”关键词新进应用数趋势.点点数据
2023-2024年“Bible”关键词竞价APP数量趋势.点点数据
此外，2024年初AI的兴起也是这类宗教App快速增长的推手之一。然而热度之下的现实是产品同质化严重，多数产品品质、运维水平低劣所吹起的“泡沫热度”。大多数产品仅是依照出圈产品《Hallow》的大致架构来换皮搭建，乃至经由AI抓取编程，以求分润流量红利达成快速变现的产物。当初期的流量退潮，仅少数产品得以存续，同一时期地区内“Bible”关键词下落榜应用的数量近乎与新进应用形成正比。
2024年1-6月“Bible”关键词落榜应用数量趋势.点点数据
近日，这少数中的一款名为《Bible Chat: Daily Devotional》（下称Bible Chat）的产品也是冲上了美国App Store免费榜前十，成为宗教类App热度延续的又一款代表产品。
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拥抱AI，大道至简是《Bible Chat》的解题思路
《Bible Chat》发布于2023年5月，同样作为《Hallow》所掀起的宗教App热度下的第一批后来者之一，与大多数同期产品循着后者的脉络，“照猫画虎”似的做社交变现方向所不同的是，《Bible Chat》一上线似乎便是奔着用户量去的。
初代版本的《Bible Chat》便可直观反映所属年代的科技潮流，与大多数拥抱AI的最初形态产品相同，作为一款AI聊天机器人应用，其定位更似一款通晓圣经及神学相关知识，可随身携带的解答疑惑智能助手。
《Bible Chat》1.0版本记录截图.点点数据
定位人群方面，彼时这类宗教App的共识则来源于民调公司巴纳集团在同年发布的一项关于青少年自我认同的调查数据，即当时美国有65%的青少年自我认同为基督徒，且多数接受调查的青少年对耶稣有正向的评价，大约60%的人说他们有想要更多认识耶稣的动力。而《Hallow》的成功案例也从某种程度上印证了这一趋势。
因而出于变现的考量，在方向上大多数产品或是学习《Hallow》的社群模式，或是结合此前经验认知中青少年用户所偏好的移动社交模式或玩法，比如直播、聊天室等，希望在这一新冒出的赛道中复刻过去的成功模式。然而结果似乎并不尽如人意，反倒是坚持做宗教“简单新工具”的《Bible Chat》成为了为数不多的“流量幸存者”。
除了方向上回避了与热门产品的竞争压力，功能选择上，《Bible Chat》以新技术核心应用方向切入爆发题材赛道的策略，从当下的结果来看或许是其得以穿越流量周期，成为赛道头部玩家的原因所在。
图片来源：OpenAI官网截图
彼时的大环境下，全球AI行业尚处在大模型爆发期，同月发布的《ChatGPT》也仅是AI聊天机器人的基础形态，大多数用户对于AI交互及应用功能的认知尚停留在人机对话和指令探索的阶段。因而与其去挖掘更复杂的功能和应用场景，以最通俗、最普适的新技术功能去结合流量新兴爆发赛道或许便是当时情形下的最优解。《Bible Chat》便是以此抢占了先机，以当下最简单高效的方式获取了相对更多的流量。
找准了自己的角色和功能定位后，在《Bible Chat》此后的运营周期中，其所做的则更多的是巩固其宗教智能助手的“人设”。包括但不限于在后续版本更新中优化产品的界面设计，跟随系统设置更新同步升级小组件、锁屏通知消息展示效果，深化社媒投放推广策略等这类有助于提升产品知名度，用户粘性及体验的同时又不影响现有用户使用习惯的措施。
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而值得注意的是，通过用户行为分析，即能够使用并接受在线祈祷这一方式，随时随地需要查询教义，抑或是需要通过寻求解答的方式进行情绪排解等来推测，其目标的信教用户人群画像相对复杂也对产品的更新和优化划定了边界，一方面偏向感性、传统的思维使得他们对产品的更新和变化相对比较敏感，另一方面年轻用户及新教用户较强的包容性也使得其成为了一些新兴思潮的聚集地。因而大道至简，以不变应万变，谨守核心功能或许也是《Bible Chat》保持存活的仅有选项。
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贯彻“存续优先，不变不错”的运营理念，虽然在变现方面仍未找到适合的核心模式，仅通过降价促销（月度订阅会员【Bible Chat - Premium - Monthly】的价格由19.99美元降低至12.99美元】等方式获取更多订阅用户，这也使其在当下暂时坐稳了赛道老大哥《Bible》之下，最热宗教App的宝座。
《Bible》《Bible Chat》《Hallow》2025年至今趋势.点点数据
AI发展至今，宗教App面临的挑战
尽管商业模式有待拓展，《Bible Chat》在短期内也无法追赶上《Hallow》的营收水平。但不可否认的是，伴随AI的发展，《Bible Chat》以及这一类产品的出现和数据增长无不验证了《Hallow》的出现并非偶然，宗教类App拥抱AI发展思路的可行性已然得到验证。
但作为当前赛道内数据表现最好的应用，《Bible Chat》的现状也反映了制约宗教App发展的最大困局，即变现模式单一。现有已验证的成功模式仍停留于《Hallow》所走通的KOL社群营销变现。
图片来源：X
《Bible Chat》以不变应万变的策略，当下也仅支撑其达成了“生存”这一基本目标。且其本身也在此前的版本更新中所探索和新增的少数几个功能，如“圣经聊天室”、“基督社群”等也同样没有脱离通过建立社群变现的大方向。
而造成当下宗教App发展困境的原因一方面在于宗教本身的严肃特性与普遍商业逻辑的冲突。信仰的“订阅制”，灵性体验的“商品化”势必带来宗教体验的阶级分化，这与许多宗教倡导的普世关怀相悖。
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由于该赛道的发展直接源于AI技术的驱动，因此AI行业当前面临的瓶颈与困境，也同样会传导至宗教应用领域，这集中体现为两大核心挑战：信息安全的可靠性以及内容生成的准确性。
安全性方面，首先在于其AI模型训练数据来源上是否合法。碍于当下数据孤岛现象普遍，互联网数据存量与消耗速度失衡的趋势，市场上数量众多的AI大模型训练皆面临数据短缺的严峻形势。而这一形势也早已暴露于台前，日前，此前在美国地区应用市场因用户隐私政策而遭到下架的通话数据收集有偿收集应用《Neon》重新冲上美国App Store免费榜前五。其应用简介中直白的说明“Get Paid for Your Calls”无不证明了训练数据短缺的严峻。
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其次则是在于宗教应用本身对用户数据的处理是否合规。宗教App能收集到用户最深层、最隐秘的数据，包括但不限于他们的信仰挣扎、罪恶感、恐惧、希望和祷告内容。这些 “灵魂数据” 如果被泄露、贩卖或用于精准的政治宣传、商业广告，其危害远大于普通的个人信息泄露。
而内容准确性方面则与前文中所提及的教义角度相似。AI模型的输出基于其训练数据，这些数据可能包含相互冲突的神学观点、文化偏见甚至错误信息。这可能导致AI生成混合、扭曲或偏离正统的教义解释，引发教义混乱。
与此同时，由于AI的核心是数据和算法，它无法理解超越性的概念，如“恩典”、“启示”或“神圣临在”。
或是出于对以上多方位问题进行综合考量，《Bible Chat》在中国地区仅短暂上架近5个月，便最终于10月9日悄然下架。
应用详情页截图.点点数据
对于宗教应用而言，积极跟进各地的政策变化并做出适配性调整同样是产品赖以存续的基础条件之一，前路仍充满荆棘与迷雾。
图片来源：Bible Chat官网产品隐私政策页面截图
AI agent会是宗教App的未来吗？
要回答这个问题，首先需要找准宗教App，乃至于“宗教AI agent”未来的定位。
当前的AI宗教应用更像一个知识库，被动回答用户问题。未来的AI Agent将具备记忆、规划和主动交互能力，成为一个真正的个性化灵性伙伴。
当信徒频繁地向AI寻求人生指导和信仰解答时，传统神学的权威和地位或将受到挑战，这会模糊神圣启示与人工智能计算之间的界限。此时，AI会演变成为一个“数字神”，甚至于取代上帝，宗教、传统习惯或将被改写。那么，我们能接受一个“数字神”吗？答案显然是否定的，因为我们无法承受由人工智能主导所蕴含的伦理与隐私，操纵与极端化的极致风险。
所以我们必须明确未来“宗教AI agent”的工具性。它的作用是引导人走向更真实的社群、更深入的经典研读和更真诚的祷告，而非替代它们。人的社会性决定了真正的灵性成长往往正是在处理复杂的人际关系中发生的。
未来，AI Agent或许将不再局限于单个App，它们会像数字牧师一样，连接信徒、社群甚至物理世界。其所具备的能力将整合文本、语音、图像、视频乃至虚拟空间，创造出身临其境的宗教体验。
由AI主持的虚拟弥撒或祷告是否会导致仪式变得空洞和无效？AI所提供的，即时、标准化的答案和安慰，是否会削弱信众进行深度思考和面对困境的能力？这些疑问都将由未来的“宗教AI agent”给出解决方案。
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